OpenSea-Produktmanager zu drei Monaten Haft verurteilt wegen Insiderhandels mit NFTs
Ein ehemaliger Produktmanager bei OpenSea, dem weltweit größten Marktplatz für nicht-fungible Tokens (NFTs), wurde am Dienstag von einem US-Richter zu drei Monaten Gefängnis verurteilt. Nathaniel Chastain, 33 Jahre alt, wurde im Mai vor einem Bundesgericht in Manhattan wegen Betrugs und Geldwäsche schuldig gesprochen. Es handelte sich um den ersten Fall von Insiderhandel mit digitalen Vermögenswerten.
Der zuständige Richter Jesse Furman nannte das Strafmaß eine „schwierige“ Entscheidung. Er äußerte Zweifel, ob der Fall, der illegale Transaktionen im Wert von etwa 50.000 US-Dollar betrifft, verfolgt worden wäre, wenn er nicht im neuen und „etwas erotischen“ Bereich der Kryptowährungen stattgefunden hätte.
Furman verhängte eine dreimonatige Haftstrafe. Anschließend muss Chastain 200 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten und 50.000 US-Dollar Strafe zahlen. Zudem soll er 15,98 Ether im Wert von etwa 26.000 US-Dollar gemäß den Eikon-Daten konfiszieren lassen.
Chastain bleibt bis zum 2. November auf Kaution frei. Sein Anwalt kündigte an, eine Verlängerung der Kaution während des Berufungsverfahrens beantragen zu wollen.
Chastain entschuldigte sich während der Anhörung bei OpenSea und seiner Familie. „Ich habe das Vertrauen des Unternehmens enttäuscht und habe das Bild, das ich von mir selbst hatte, aus den Augen verloren“, sagte er.
US-Justizminister Damian Williams erklärte, dass das Strafmaß „eine Warnung an andere Unternehmensinsider sein sollte, dass Insiderhandel – auf jedem Markt – nicht geduldet wird.“
Die Anklage hatte eine Haftstrafe von 21 bis 27 Monaten für Chastain gefordert und den Fall mit dem von Ishan Wahi verglichen. Wahi, ehemaliger Produktmanager von Coinbase Global Inc, wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt, weil er bestimmte Kryptowährungen vor deren Auflistung an der Börse gekauft hatte.
Chastains Anwälte hatten beantragt, dass er keine Haftstrafe erhält. Sie argumentierten, dass er bereits seinen Ruf, seinen Job und seine Anteile an OpenSea im Wert von Millionen von Dollar verloren habe.
Nicht-fungible Tokens sind einzigartige digitale Vermögenswerte, die den Besitz von Dateien wie Kunstwerken, Bildern, Videos und Texten widerspiegeln und auf einer Blockchain aufgezeichnet werden.
Die Anklage gegen Chastain wurde im Juni 2022 bekannt gegeben, nachdem der NFT-Markt im Jahr 2021 auf etwa 40 Milliarden US-Dollar angewachsen war.
Ihm wurde vorgeworfen, vertrauliche Informationen von OpenSea gestohlen und diese genutzt zu haben, um mehr als 50.000 US-Dollar illegalen Gewinn zu erzielen. Dazu kaufte er mindestens 45 NFTs und verkaufte sie dann, nachdem sie auf der OpenSea-Website Aufmerksamkeit erregt hatten.
Chastains Anwälte argumentierten während des Prozesses, dass OpenSea die Kenntnis darüber, welche NFTs auf der Homepage angezeigt werden, nicht als vertrauliche Information behandelt habe, als Chastain noch für das Unternehmen tätig war. Dies wäre jedoch eine Voraussetzung für den Nachweis des Drahtbetrugs durch die Anklage.
Der Fall trägt die Nummer U.S. v. Chastain, Nr. 22-00305, und wurde vor dem Bundesgericht des südlichen Distrikts von New York verhandelt.
Reporting von Jody Godoy in New York; Bearbeitung von Grant McCool
