Number Go Up: Ein Blick auf den aufregenden Aufstieg und den atemberaubenden Fall von Krypto
Das Buch „Number Go Up: Inside Crypto’s Wild Rise and Staggering Fall“ des Bloomberg-Journalisten Zeke Faux liefert einen fesselnden Einblick in die Welt der Kryptowährungen. Das Buch, das heute von Penguin Random House veröffentlicht wurde, präsentiert auf dem Cover den Crypto-Ponzi-Genießer Sam Bankman-Fried und nimmt den Leser mit auf eine oft zum Lachen bringende Tour durch die verachtenswerten Praktiken und Menschen der Kryptoindustrie.
Kapitel 1: Bekannteste Betrügereien und Skandale
Das Buch konzentriert sich in erster Linie auf die bekanntesten Betrügereien und Exzesse der Branche und dient dabei als Faden auch der wilden „Stablecoin“ Tether. Faux geht dabei auf die fragwürdigen Ursprünge von Tether ein – eine unregulierte Krypto-Version des US-Dollars – und macht sich auf die Suche nach der Deckung der Währung und den darin involvierten Führungskräften. Die Klärung der wahren finanziellen Lage von Tether bereitet der Kryptoindustrie und den Regulierungsbehörden schon lange Sorgen, da die Marktkapitalisierung dieser Stablecoin mit rund 81 Milliarden Dollar größer ist als die vieler Banken und ein Zusammenbruch erhebliche Auswirkungen hätte.
Kapitel 2: „Pig Butchering“
In diesem Kapitel geht es um Betrugsmaschen im Zusammenhang mit Tether, bei denen Opfern nach und nach das Vertrauen entzogen wird, bevor sie schließlich bestohlen werden. Faux erzählt hier von einer Chinareise, in der chinesische Gangster große „Pig Butchering“-Operationen betreiben, bei denen junge Menschen versklavt werden und eine Quote erfüllen müssen, ansonsten drohen ihnen Folter oder der Tod. Dieser Abschnitt enthält Berichte von Opfern und einen Besuch in einem Wohnkomplex für Kriminelle, in dem mit dem erzielten Geld aus dem Leiden anderer Menschen große Mahlzeiten und Prostituierte finanziert werden.
Kritikpunkte
Obwohl das Buch viele spannende Geschichten erzählt, weist es einige intellektuelle Schwächen auf. Faux macht Tether zum Sündenbock für sämtliche Miseren von Betrugsfällen und Crime-Ökonomien in Südasien und vernachlässigt dabei eine differenzierte Betrachtung und Einordnung von Kryptowährungen. Dabei übersieht er, dass neben den schwarzen Schafen auch eine ganze Industrie entstanden ist, die auf Blockchain-Technologie basiert und von Unternehmen unterschiedlichster Branchen genutzt wird. Eine pauschale Verurteilung von Krypto als Massenbetrug greift zu kurz und blendet den tatsächlichen Nutzen und das Potenzial der Technologie aus.
Die Stärken des Buches
Dennoch bietet das Buch zahlreiche unterhaltsame Anekdoten und profitiert von der finanziellen Expertise und den Einblicken, die Faux als Journalist erhalten hat. Besonders interessant sind die neuen Details über den skandalumwitterten Sam Bankman-Fried, der in Kürze vor Gericht stehen wird. Es werden neue Einblicke in die letzten Stunden vor seiner Verhaftung gewährt, in denen er versucht, seine betrügerischen Machenschaften zu vertuschen und seine ehemaligen Mitarbeiter gegen sich aufbringt.
Fazit
„Number Go Up“ ist keine ernsthafte Geschichtsstudie über Kryptowährungen und ihre Rolle im Finanzsystem, bietet aber einen mitreißenden Blick auf den jüngsten Rummel und erinnert die Befürworter der Blockchain-Technologie daran, dass sich auch viele schäbige Charaktere in ihrer Branche tummeln. Das Buch ist definitiv lesenswert und besticht durchzahlreiche spannende Geschichten aus der Welt der Kryptowährung.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.
