Epic Games reduziert Belegschaft um 830 Mitarbeiter
Epic Games, der Entwickler des Battle Royale-Hits Fortnite, plant, etwa 830 Mitarbeiter oder 16% seiner Belegschaft zu entlassen, um die Kosten zu senken und ein tragfähiges Finanzsystem für das Unternehmen zu schaffen.
Am Donnerstag bestätigte CEO Tim Sweeney dies in einer späteren Blog-Post einem Memo. Er führte als Grund die übermäßigen Ausgaben an, die wesentlich höher waren als die Einnahmen des Unternehmens und die unrealistischen Erwartungen an den Umsatz aus dem Metaverse.
„Wir haben seit einiger Zeit viel mehr Geld ausgegeben, als wir verdienen, um Epic weiterzuentwickeln und Fortnite als metaverse-inspiriertes Ökosystem für Kreative zu etablieren“, so Tim Sweeney.
Sweeney erklärte, dass Epic, die Entwicklungsplattform für die Unreal Engine, bereits Kosteneinsparungen in Bereichen wie Marketing und Veranstaltungen vorgenommen habe. Dennoch seien Entlassungen erforderlich, um finanzielle Stabilität zu erreichen.
„Ich war lange optimistisch, dass wir diese Umstellung ohne Entlassungen bewältigen können, aber im Nachhinein sehe ich, dass dies unrealistisch war“, fügte er hinzu.
Sweeney wies auch darauf hin, dass Epic in den Sektor der Creator Economy eingestiegen ist, was es Spielern ermöglicht, ihre eigenen Ingame-Inhalte zu erstellen und zu verkaufen, während Epic sich einen Anteil von 40% am Umsatz sichert. Dieser Schritt hat maßgeblich zur Expansion des Unternehmens beigetragen. Dennoch hat er auch zu geringeren Gewinnmargen geführt, was die Kapazität von Epic beeinträchtigt hat, seine Belegschaft aufgrund der vergleichsweise niedrigeren Einnahmen aus dem Revenue-Sharing-Modell für Creator-Inhalte zu erhalten.
„Erfolg mit dem Creator-Ökosystem ist ein großer Erfolg, aber er bedeutet einen großen strukturellen Wandel in unserer Wirtschaft“, sagte Sweeney. „Wir kamen zu dem Schluss, dass Entlassungen der einzige Weg sind.“
Epic Games verkauft angeschlossene Unternehmen und kündigt Entlassung weiterer 250 Mitarbeiter an
Die Videospielindustrie hat ein herausforderndes Jahr hinter sich. Mehrere große Entwickler und Publisher, darunter auch Epic Games, haben erhebliche Mitarbeiterreduzierungen vorgenommen. Auch andere Branchengrößen wie Riot Games, Ubisoft und Activision Blizzard mussten Entlassungen durchführen, während kleinere Studios wie Romino Games und Volition aufgrund von finanziellen Schwierigkeiten schließen mussten.
Auch BioWare und Firaxis Games haben in jüngster Zeit Entlassungen vorgenommen, um ihre Betriebsabläufe zu optimieren. BioWare hat etwa 50 Mitarbeiter entlassen, und Firaxis Games hat etwa 30 Mitarbeiter entlassen.
In einer weiteren bedeutenden Entwicklung hat Sega beschlossen, seinen bevorstehenden Mehrspieler-Sci-Fi-FPS Hyenas sowie mehrere unangekündigte Spiele im Rahmen von „strukturellen Reformen“ in seinen europäischen Betrieb einzustellen. Sega plant außerdem Entlassungen beim Entwickler des Spiels, Creative Assembly.
Zusätzlich zur Entlassung hat Epic Games beschlossen, Bandcamp, einen Musikmarktplatz, den es erst letztes Jahr erworben hat, an Songtradr zu verkaufen. Die genaue Höhe dieser Transaktion wurde nicht bekannt gegeben.
Darüber hinaus trennt sich Epic von seinem Marketingunternehmen SuperAwesome, das sich durch seine Expertise bei der Schaffung sicherer Online-Erlebnisse für Kinder auszeichnet. Diese Einheit wird nun unter der Leitung ihrer derzeitigen CEO Kate O’Loughlin eigenständig betrieben.
Durch den Verkauf von Bandcamp und SuperAwesome werden laut Sweeney etwa 250 Personen nicht mehr Teil des Epic Games Teams sein. Zur Unterstützung der betroffenen Mitarbeiter bietet der Fortnite-Produzent sechs Monate vorausbezahltes Gehalt an. Darüber hinaus erhalten betroffene Mitarbeiter in den Vereinigten Staaten, Kanada und Brasilien weitere sechs Monate bezahlten Krankenversicherungsschutz.
