Frauen in der Kryptowährungsindustrie werden unterschätzt
Als Caroline Ellison diese Woche vor Gericht erschien, um gegen ihren einstigen romantischen und geschäftlichen Partner Sam Bankman-Fried auszusagen, fühlte ich als Frau, die ein Unternehmen in der gleichen Branche aufgebaut hat, mehrere Dinge. Das erste war, dass ich einen Fehler gemacht hatte, als ich Ellisons schöne YSL-Jacke übersah, die sie während des Prozesses trug.
Meine nächste Überlegung war eine ernsthaftere: Bis zum Zusammenbruch des maroden FTX-Imperiums war Ellison, ehemalige CEO von Bankman-Frieds Hedgefonds Alameda Research, eine der wenigen Frauen in der Kryptowährungsbranche mit einer Führungsfunktion. Mein Running Gag war immer: „Es gibt Frauen in der Krypto-Branche – das Problem ist, dass ich sie alle kenne.“
In der Kryptowährungsbranche gibt es nicht viele Frauen, und die Gründe dafür sind fast ausschließlich kultureller Natur. Man muss nicht weiter schauen als zu X (ehemals Twitter), wo Berichte über den Inhalt von Ellisons Aussage von äußerst grausamen Kommentaren zu ihrem Aussehen überschattet wurden. Es hinterließ den Eindruck, dass Ellison ein weiteres Opfer des Lügennetzes ihres Ex-Freundes und Chefs geworden war.
Theoretisch hat Krypto nichts mit Geschlecht zu tun – es handelt sich um eine Technologie und ein kulturelles Phänomen, das den Wertetransfer ohne Vermittler im Internet ermöglicht. Im Gegensatz zu Banken oder Kreditkartenunternehmen begannen Kryptowährungen als Hobby-Projekte, und die meisten ihrer frühen Mythen entstanden in Foren wie Reddit oder 4Chan. Der ganz eigene Humor und das Jargon, der die Kryptobranche umgeben, ähneln denen der fast ausschließlich männlich geprägten Räume, in denen sie entstanden sind.
Die frühe Kryptokultur hat zu einer massiven demografischen Ungleichheit in der Branche beigetragen. Es ist nicht mehr so schlimm wie früher. Das „Frauenproblem“ in der Kryptoindustrie hat teilweise aufgrund des Booms der NFTs nachgelassen, die weibliche Gesichter aus der Kunstwelt mit sich brachten und die allgemeine Stimmung in der Kryptobranche angenehmer machten. Oder zumindest erträglicher.
Aber die Könige der Kryptowährungen sind immer noch schlampige Jungs, die zu viel online sind und zu viel twittern, Teil ihrer sorgfältig geschaffenen Internet-Personas. In ihrer Aussage enthüllte Ellison, wie Bankman-Frieds ungepflegtes Aussehen nur eine Erweiterung der digitalen Bemühungen war, seine wahre Identität zu verschleiern. Alles passte zusammen, um eine Fiktion zu projizieren: „Zu sehr mit Arbeit und Ideen beschäftigt, um sich um Dinge wie Hygiene und soziale Umgangsformen zu kümmern!“
Was den Betrugsvorwurf und die Veruntreuung von Geldern gegen SBF betrifft, scheint es aus geschäftlicher Sicht einfach zu sein. Bereits von Anfang an fungierte die FTX-Börse als Durchgangsstation, um Kundeneinlagen zur Finanzierung von Alameda zu verwenden. Schließlich wurde Ellison zur CEO von Alameda ernannt und übernahm diese Unternehmensrichtlinien. (Um sicherzugehen, dass die gleiche Twitter-Kultur, die sich jetzt über ihr Aussehen lustig macht, einst ihr Talent, die mit FTX verbundenen „Sam Coins“ zu pumpen, lobte.) Der Betrug wurde aufgedeckt, als der Reporter Ian Allison auf eine eklatante Unstimmigkeit in einer Alameda-Bilanz hinwies.
Das Letzte, was mich angesichts von Ellisons Aussage beeindruckte, war, wie unsophistiziert der gesamte FTX/Alameda-Schwindel wirklich war – mehr wie die Handlung eines Coen-Brüder-Films als ein von Genies entworfener Schwindel. Wie konnte Ellison fast unbegrenzten Kredit und eine enge Beziehung zu einer einflussreichen Börse genießen und dennoch Alameda nicht konstant profitabel machen? Wie ihre Aussage zeigte, beruhte der gesamte Betrieb auf einer Kultur des Diebstahls, und dennoch konnten sie immer noch die Bücher nicht in Ordnung bringen?
Bemerkenswert ist auch, dass Ellison nicht das Gesicht des Betrugs war, den sie einzigartigerweise ermöglichte. Wenn alles gesagt und getan ist, wird SBF als Genie dastehen, der es verstand, sein ungepflegtes Aussehen zumindest vorübergehend in Milliarden umzusetzen. Der Mann kannte seinen Markt.
Ein Freund von mir, der für einen Schauspieler-Investor arbeitet, bemerkte einmal: „Er wird normalerweise in Rollen als Dummkopf besetzt, aber er ist super intelligent. Die Leute sehen es nicht kommen, und ist das nicht besser als umgekehrt?“ Nach dieser Woche der Zeugenaussagen in SBFs Fall fällt es schwer, dem nicht zuzustimmen.
Frauen werden in der Krypto- und anderen Branchen ständig unterschätzt, und eines Tages wird das ihre Stärke sein. In der Zwischenzeit wird die Industrie aufgrund ihrer Fixierung auf schlampige Typen ihr Verhängnis sein.
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Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.
