Binance-CEO CZ lehnte $40-Millionen-Angebot von FTX-CEO Sam Bankman-Fried ab
Der CEO von Binance, Changpeng „CZ“ Zhao, lehnte im März 2019 ein Angebot von FTX-CEO Sam Bankman-Fried in Höhe von 40 Millionen US-Dollar ab, eine Kryptowährungs-Futures-Börse zu gründen. Zu diesem Zeitpunkt war Binance hauptsächlich eine Krypto-Börse für den Spot-Handel, und die Idee einer ausschließlich auf Futures ausgerichteten Plattform war eine Abweichung von ihrem bestehenden Modell.
Nach sorgfältiger Überlegung lehnte Zhao Bankman-Frieds Angebot ab und entschied sich stattdessen dafür, eine Futures-Börse intern zu entwickeln, wie in Michael Lewis‘ Buch „Going Infinite“ beschrieben wird. Das Buch beleuchtet den spektakulären Zusammenbruch von FTX und den rätselhaften Gründer in der Mitte des Geschehens.
Bankman-Fried ließ sich von der Ablehnung nicht entmutigen und gründete im Mai 2019 die berüchtigte Börse FTX. Laut Lewis‘ Buch betrachtete Bankman-Fried Zhaos Entscheidung als „gewöhnlich und vage enttäuschend“. Er beschrieb Zhao als „eine Art Wichtigtuer, aber nicht schlimmer als ein Wichtigtuer“, und drückte seine Überzeugung aus, dass Zhao das Potenzial hatte, eine interessante Figur zu sein, aber den Erwartungen nicht gerecht wurde.
Herausforderungen bei der Gründung von FTX
Bankman-Fried hatte die Idee, eine Krypto-Börse zu gründen, da er darin eine „offensichtliche Gelegenheit“ und eine potenzielle Geldmaschine sah. Allerdings stieß er beim Start, der Kundengewinnung und dem Aufbau von Verbindungen im Krypto-Bereich auf Herausforderungen, da er zu dieser Zeit relativ unbekannt war.
2018 versuchte Bankman-Fried zusammen mit seinem Freund Gary Wang von Alameda Research, eine Bitcoin-Börse namens CryptonBTC zu starten. Die Plattform konnte jedoch aufgrund mangelnder Werbung und Beteiligung der Nutzer nicht Fuß fassen.
Bankman-Fried und ein kleines Team begannen daraufhin, bestehenden Krypto-Börsen das Konzept einer Futures-Plattform vorzustellen. Ihr Vorschlag sah vor, dass Alameda die Technologie stellt, während etablierte Börsen die Kundenbasis bereitstellen würden. Bankman-Fried war der Meinung, dass Zhao, der CEO von Binance, der wahrscheinlichste Käufer für ihre Idee sei.
Zhao hatte jedoch Bedenken hinsichtlich Bankman-Frieds Vorschlag. Er befürchtete, dass ein fehlgeschlagener Futures-Handel zu erheblichen Verlusten für die Börse führen könnte. Bankman-Frieds vorgeschlagenes Design hatte zum Ziel, dieses Risiko durch eine genaue Überwachung der Trades und schnelle Liquidation von Positionen bei negativer Entwicklung zu mindern.
Trotz Zhaos Ablehnung war Bankman-Fried weiterhin entschlossen, seine Vision umzusetzen und eine benutzerfreundliche Krypto-Futures-Börse für Einzelhändler und professionelle Händler zu schaffen. Um Finanzierung für das Projekt zu sichern, führte Bankman-Fried das FTX-Token (FTT) ein. Das Token versprach den Inhabern über einen Token-Rückkauf- und Burn-Mechanismus einen Anteil an den jährlichen Einnahmen von FTX.
Im Mai 2019 wurden 350 Millionen FTT-Token geschaffen, die internationale Investoren ansprechen sollten. Obwohl Zhao das Angebot ablehnte, stieß FTT bei externen Parteien auf Interesse und wurde schließlich auf FTX gelistet. Der Kurs startete bei 1 US-Dollar und stieg auf 1,50 US-Dollar.
Kurz vor der Listung des Tokens traf Bankman-Fried Zhao auf einer Krypto-Konferenz in Taipei, wo Zhao ein gesteigertes Interesse an ihm zeigte. Drei Wochen später kontaktierte Zhao Bankman-Fried mit einem Angebot, einen 20%igen Anteil an FTX für 80 Millionen US-Dollar zu erwerben.
Der Prozess der Juryauswahl für den Prozess gegen Sam Bankman-Fried wurde am Mittwochmorgen abgeschlossen. Eine diverse Gruppe von Personen aus verschiedenen beruflichen Hintergründen wurde ausgewählt, um als Geschworene zu dienen. Der Prozess wird voraussichtlich etwa sechs Wochen dauern, während der die Anklage ihre Argumente gegen Bankman-Fried vorbringen wird.
